整天与冰雪为伍的北极熊，一生都不知感冒和发烧是什么滋味
在研究者眼里，动物的许多疾病和人类几乎一模一样。从最常见的腰痛到糖尿病，可以说应有尽有。而且千万不要以为精神方面的疾病是人类的“专利”。根据法国和美国科学家的研究，比如说豚鼠，它们和我们一样也会得上一种名叫“自闭症”的精神疾病。这种病一般被认为是小脑发育不良所致，得了这种病的豚鼠和人类中患上自闭症的病人的反应是一样的：与外界沟通困难，而且难以适应周围环境的变化。
在研究中科学家发现，灵长类动物也存在着精神方面的问题。在坦桑尼亚的一个公园，科学家对狒狒进行了详细的观察。这些生活在动物园里的狒狒，个个都像生活在天堂。因为这里的食物供应丰富，狒狒们从不为吃喝犯愁。于是在填饱肚子之后，公狒狒就把大量的时间用在了无休无止的争吵和打架上面。它们在打斗中拉帮结伙，建立起严格的等级制度。
科学家们发现，在森严的等级制度下，公狒狒们分成“主人”和“随从”两种。那些身处“统治阶级”的公狒狒，应激激素的分泌速度无一例外地高于“随从”。这种生理机能优势的直接后果是：在打斗中它们总能占到上风。不用说，打斗中的胜利者可以得到更好的食物，可以在午睡时霸占最阴凉的树荫，可以拥有更多的母狒狒。更有意思的是，当打斗结束以后，“主人”体内应激激素的浓度又可以在很短的时间内降下来。至于那些“随从”，它们体内的应激激素不但浓度上升的速度慢，而且升上去之后在很长时间里不能平息。由于应激激素的存在会给器官带来一些负面影响，这些“随从”不免更容易受到精神紧张的困扰并患上此类疾病。
当然，这并不是说人类能患上的每一种疾病，在所有动物身上都能发生。有一些动物对人类患上的某种疾病有着天然的“免疫力”，这实在源于造化的奇妙。
比如说牙痛。科学家几乎可以证明，大海里横行的鲨鱼，基本上不会受到牙痛的折磨。人类在乳牙脱落长出恒齿之后，掉一颗少一颗，无法自然更新。鲨鱼则不然。以“海洋杀手”大白鲨为例，这种鲨鱼有一种更新牙齿的“绝技”，它可以无休止地换牙直到终老一生。大白鲨撕咬猎物时，它的颌骨所造成的咬力，每平方厘米可以达到3吨。它咬海龟的硬壳时，难免会丢掉一些牙齿。然而它对此毫不在意，因为它很快就可以长出后备的牙齿填补上“前任”留下的空缺。
不少人都受到过腰椎间盘突出的折磨。腰痛发生前，往往没有任何先兆。一个不正确的姿势，运动时冷不丁闪了一下，有时仅仅是着了凉，都可以引发腰痛。不过请别因为自己腰痛而怨天尤人！研究表明，几乎所有脊椎动物都有腰痛的毛病，有一些犬族，也会像人一样患上椎间盘突出的毛病。然而，这种病就不会落到蚯蚓的头上，原因是这种动物根本就没有脊椎，它们用轮匝肌和纵肌代替脊椎。
每到冬天来临，医院里常因感冒流行而人满为患。可是整天与冰雪为伍的北极熊，一生都不知感冒和发烧是什么滋味。科学家告诉我们，除了身上厚厚的脂肪层，北极熊还有一样对付严寒的法宝，那就是它那中空而透明的毛。北极熊的毛就像千万根细小的管子，通过阳光的折射作用把里面的空气加热，然后再传到表皮。正因为随身带着“暖气”，北极熊才能在-40℃的寒风中泰然自若地捕食嬉戏。
看来，动物和我们人类一样，都是芸芸众生中的一员，皆有百病生，皆为百病苦，“终生免疫”的本领皆源于自然的造化。
《世界之窗》2003第9期
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