古代文人墨客留下了许多吟咏花卉的佳作。如韦庄写白牡丹，全然撇开其形态，只说“昨夜月明浑似水，入门惟觉一庭香”。表现牡丹溶化在月色中，不见其花，惟闻其香的特别感受，唤起人们固有的审美体验，那么白牡丹皎洁芳香的幽雅神貌，便可思而得之。在这里，并不仅仅直接诉之感官，同时要通过联想来意会。范成大《霜天晓角》咏梅云：“脉脉花疏天淡，云来去，数枝雪。”也是舍其形而摹其神，皆有画笔难到的效果。这正像唐人戴叔伦所说：“诗家之景，如蓝田日暖，良玉生烟。可望而不可置于眉睫之前也。”

我们阅读鉴赏古代咏花诗词，不仅是体味其艺术审美价值，更能从中领悟古人对自然界的认识价值。宋朝著名科学家沈括就曾因缺少对自然界的仔细观察而错评了白居易的咏花诗。 那是白居易被贬任江州司马，唐朝元和十二年（ 817 ）暮春四月与友结伴游江西庐山，见庐山大林寺中桃花盛开，不禁诗兴大发，写下了《大林寺桃花》一诗：

人间四月芳菲尽，

山寺桃花始盛开。

长恨春归无觅处，

不知转入此中来！

一天，宋代著名的科学家、文学家沈括读了这首诗，非常惊讶，带着讥讽的口吻评论道：“既然‘四月芳菲尽’了，怎么会‘桃花始盛开’呢？大诗人也写出这样自相矛盾的句子，可谓‘智者千虑，必有一失’呀！”说完，他也就把这事给忘掉了。

想不到有一年春夏之交的季节，他到一座山上考察，出人意料地见到了白居易诗中的奇景：四月天气，山下众花凋谢，芳菲消歇，山顶上却是桃花红艳，满树春色。沈括猛然想起白居易的诗来，才领悟到自己错怪了大诗人，不觉暗自羞愧，但也从中发现了高度对季节的影响：由于山上气温低，春季到来要晚于山下。

后来，他又找来白居易的诗读，发现前面有一篇序，序中写道：“（大林寺）山高地深，时节绝晚，于时孟夏月，如正二月天，梨桃始华（花），涧草犹短。人物风候，与平地聚落不同。”沈括读了，很有感慨地说：“白乐天写的确是实景，都怪我读书不细，经验太少啊！”

无独有偶，宋代大家苏东坡也曾经如此“误会”过王安石。有一天，苏东坡去拜访宰相王安石，碰巧王安石不在家。他看到王安石的书房案上有一首咏菊的诗。这首诗没有写完，只写了两句：

西风昨夜过园林，

吹落黄花满地金。

苏东坡心想：堂堂宰相，怎么会做出这样的诗？一年四季，风各有名：春天为和风，夏天为薰风，秋天为金风，冬天为朔风。这诗首句说西风，西方属金，金风行秋令也。那金风一起，梧叶飘黄，群芳零落。第二句说的黄花即菊花。此花开于深秋，其性属火，敢与秋霜鏖战，最能耐久。随你老来焦干枯烂，并不落瓣。说西风“吹落黄花”就已不对了，而且还吹得“满地金”，落了一地，岂不大错特错？于是，他提笔续了两句：

秋英不比春花落，

说与诗人仔细吟。

写完，苏东坡就走了。后来，苏东坡因“乌台御史府诗案”被贬到黄州任团练副使，在黄州住了近一年。这年秋天，到了重阳时节，连日大风。一天，风声停息以后，苏东坡邀请好友陈季常到后园赏菊。

谁知到后园一看，只见菊花纷纷落英，满地铺金。这时，他猛然想起一年前给王安石续诗的事情，不禁目瞪口呆，好半天说不出话来，悔悟到是自己错了。

后来，苏东坡为乱改菊花诗的事，专程到京向王安石认错道歉，留下一段千古趣话。 杨晓明